Weinig dieren hebben zo'n complexe relatie met mensen gehad als katten. Sinds onze verhalen elkaar kruisten, wat waarschijnlijk is gebeurd meer dan 9.000 jaar geleden, is de perceptie van de mens van katten aanzienlijk veranderd.
Als ze dat in de oudheid waren? vereerd als incarnaties van de goden, leden ze tijdens de middeleeuwen massale vervolgingen na te zijn geassocieerd met de praktijk van hekserij en ketterse bewegingen. En er gingen vele jaren voorbij voordat ze weer als huisdier werden geadopteerd en volop konden genieten van het comfort van een rustig huis.
Hoewel de geschiedenis van de kat verder gaat dan de relatie met de mens, is het onvermijdelijk dat we haar interpreteren en vertellen vanuit onze ervaring en ervaring met deze kittens, ook op basis van de bijdragen die mogelijk zijn door de vooruitgang in wetenschap en technologie. In dit Better-Pets.net-artikel vertellen we je wat meer over: de geschiedenis en evolutie van de kat.
Kat evolutie
De huiskat (Felis catus of Felis silvestris domesticus) is een klein zoogdier dat tot de familie behoort Felidae, dat wil zeggen dat de geschiedenis en evolutie van de kat verbonden is met die van de wilde katten die momenteel onze planeet bewonen, voornamelijk met de wilde kat (Felis silvestris). Meer specifiek wordt geschat dat alle katachtigen een groot voorouderlijk gemeenschappelijk hebben dat gerelateerd was aan: Miacis.
Miacis bestaat uit de oudst bekende groep van primitieve carnivoren die vandaag bekend is, waaruit waarschijnlijk alle moderne vleesetende zoogdieren, waaronder katachtigen, zich hebben ontwikkeld. Deze eerste voorouders van de kat zouden de grootte hebben die lijkt op een genet, een lange staart en een langwerpig lichaam, en zouden hebben geleefd tijdens het Boven Krijt, ongeveer 60 miljoen jaar geleden.
Een paar miljoen jaar later beginnen de leden van miacis morfologisch te differentiëren, waardoor verschillende groepen vleesetende zoogdieren ontstaan. Helaas, de fossiele geschiedenis van katten han is niet zo goed gedocumenteerd als die van hondachtigen, dus we hebben nog veel te ontdekken of te bevestigen over de geschiedenis en evolutie van de kat en de andere katachtigen die op aarde leven of hebben geleefd.
Evenzo wordt aangenomen dat de eerste soort die verwant is aan katachtigen zou zijn geweest: proailurus, een beetje in bomen levende vleesetende zoogdieren die ongeveer 40 miljoen jaar geleden in Europa leefde. Tijdens de Oligoceen periode werden de eerste katachtigen verdeeld in twee grote groepen: Nimravidae Y Felidae. In het laatste was het proailurus, waaruit de uitgestorven soort die het dichtst bij de moderne katachtigen ligt, zou afstammen: pseudaelurus, dat zou ongeveer 20 miljoen jaar geleden voor het eerst zijn verschenen en ongeveer 8 miljoen jaar geleden verdwenen.
Later, tijdens het Mioceen, dat ongeveer 23 miljoen jaar geleden begint, pseudaelurus Het was al aanzienlijk gediversifieerd en de bevolking zou beginnen uit te breiden naar Afrika en Amerika. De specifieke morfologische en genetische wortel van de moderne katachtigen zouden ongeveer 10 miljoen jaar geleden zijn begonnen, wanneer gescheiden van pseudaelurus hebben aangepast aan de steppen en savannes, waar ze een grote beschikbaarheid van voedsel vonden vanwege de verscheidenheid aan plantenetende dieren die daar leefden. In dezelfde periode zouden de lange hondkatten verschijnen, die rond 10.000 voor Christus zouden uitsterven.
Moderne kleine katten die tot het geslacht behoren Felis, zouden net als wilde katten iets langer nodig hebben om het aardoppervlak te bewonen, en verschijnen voor het eerst een paar 5 miljoen jaar op het Aziatische continent zou de uitbreiding naar de andere continenten in dezelfde periode beginnen, hoewel ze Oceanië of Madagaskar niet zouden bereiken.
Daarnaast zijn in 2006 verschillende analyses uitgevoerd van de geslachtschromosomen en mitochondriaal DNA van verschillende soorten moderne katachtigen, waaronder de huiskat. Toegevoegd aan de vele paleontologische onderzoeken, suggereren hun resultaten dat de genetische afstamming die zou leiden tot de huiskat gescheiden zou zijn van de andere kleine katten ongeveer 3,4 miljoen jaar geleden, tussen de bossen en woestijnen van het stroomgebied van de mediterraan.
In de afbeelding zien we de recreatie van a Pseudaelurus in een muurschildering in het Smithsonian Institution-museum in Washington, D.C., Verenigde Staten.
Oorsprong van de huiskat
De geschiedenis en evolutie van de huiskat genereert nog steeds veel discussie in de wetenschappelijke gemeenschap en het is niet mogelijk om te spreken van een consensus onder experts over hoe onze schattige kittens zijn ontstaan. Zelfs vandaag de dag wordt er nog steeds gedebatteerd of de huiskat moet worden geclassificeerd als een onafhankelijke soort of moet worden beschouwd als een van de ondersoorten van de Euraziatische wilde kat (Felis silvestris), beter bekend als de wilde kat.
Het is de moeite waard eraan te denken dat ze momenteel worden erkend zes ondersoorten van wilde katten, zijnde zij:
- Felis silvestris silvestris: beter bekend als de Europese wilde kat, hij leeft in Europa en het Anatolische schiereiland.
- Felis silvestris lybica: Het wordt in de volksmond de Afrikaanse wilde kat genoemd en leeft in Noord-Afrika en West-Azië tot aan het Aralmeer.
- Felis silvestris cafra: het is de wilde kat van zuidelijk Afrika, die leeft in de sub-Sahara regio van het Afrikaanse continent.
- Felis silvestris ornata- Bekend als de Aziatische wilde kat, komt hij voor in Centraal- en Oost-Azië, Pakistan en Noordwest-India.
- Felis silvestris bieti: Het is in de volksmond bekend als de Chinese wilde kat of Chinese woestijnkat, die voornamelijk in het noorden van China leeft.
- Felis silvestris catus: het zijn huiskatten, die zich over de hele wereld hebben verspreid, de kat met de grootste geografische spreiding en morfologische diversiteit.
Gedeelde morfologische kenmerken en enig genetisch onderzoek lieten vermoeden dat huiskatten zouden zijn geweest afstammelingen van de Afrikaanse wilde kat (Felis silvestris lybica). Bovendien had de meer sociale en minder norse aard van Afrikaanse wilde katten hun co-existentie en aanpassing aan de menselijke levensstijl kunnen vergemakkelijken. En in 2007 heeft een gedetailleerde moleculaire studie aangetoond dat huiskatten echt verwant zijn aan de Afrikaanse wilde kat, waarvan hij ongeveer 130.000 jaar geleden zou zijn gescheiden (wat relatief weinig is in relatie tot de evolutie van katachtigen).
Veel van de gevonden en geanalyseerde fossiele resten leken erop te wijzen dat de domesticatie van katten Het zou zijn begonnen in het oude Egypte, rond 2000 voor Christus. Sommige recente ontdekkingen beginnen echter nieuwe uitdagingen en controverses te veroorzaken met betrekking tot de geschiedenis van de huiskat. In 2004 werden de overblijfselen gevonden van een kat die naast zijn eigenaar was begraven, op Cyprus, die waarschijnlijk tussen de jaren heeft geleefd 7.500 en 7.000 voor Christus
Daarnaast werd medio 2021-2022 uitgebreid onderzoek, ondersteund door de Universiteit van Leuven (België), onthuld, waarbij het DNA van tanden, nagels, huid en haar van verschillende huiskatten en verzameld van verschillende archeologische vindplaatsen in Afrika, het Oosten en Europa. Hun resultaten hebben onthuld dat de oudste fossiele overblijfselen… tussen 10 en 9 duizend jaar en ze waren in het Midden-Oosten. Zijn hypothese is dat de Afrikaanse wilde katten de boerendorpen begonnen te naderen na a proliferatie van muizen in geoogste granen.
Het kunnen dus de katten zelf zijn geweest die het initiatief hadden genomen om de mens te benaderen toen ze een overvloedige voedselvoorziening dicht bij hun gemeenschappen. Boeren die op hun beurt inzagen dat deze katten hielpen bij het bestrijden van knaagdierplagen, hadden de katten ander comfort kunnen bieden, zoals beschutting en warmte. Daarom kunnen deze recente bevindingen uiteindelijk een punt opleveren in het voordeel van degenen die verdedigen dat katten de enige dieren zijn die ervoor hebben gekozen om zich gemakkelijk te onderwerpen aan domesticatie.
Deze ontdekkingen stellen ons echter niet in staat om te weten of gedomesticeerde katten in Egypte zouden zijn aangekomen dankzij de trekgewoonten onderhouden door die boeren in het Midden-Oosten. Of als een tweede domesticatieproces onafhankelijk in het oude Egypte, van Afrikaanse wilde katten die in de buurt van deze grote beschaving leefden.
Op de afbeelding zien we een inscriptie op de sarcofaag van kroonprins Thoetmosis, in het Musée des Beaux-Arts in Valenciennes, Frankrijk.
Kat geschiedenis
Nu we de oorsprong en genetische overerving van de kat beter weten, moeten we wat meer praten over de geschiedenis en evolutie van de kat met de mens. Dat wil zeggen over deze band die bijna 10.000 jaar geleden had kunnen ontstaan en die tot op de dag van vandaag dagelijks wordt opgebouwd, in elk huis waar een klein kitten met een geweldig temperament woont. Aangezien het onmogelijk is om de hele geschiedenis van de kat in slechts enkele alinea's te behandelen, zullen we ons beperken tot enkele belangrijke punten in de geschiedenis van de huiskat in het Westen, van het oude Egypte tot de hedendaagse tijd, via de middeleeuwen en Modern.
Hoewel de eerste huiskat niet in Egypte lijkt te zijn opgedoken, De Egyptische beschaving was de eerste die katten adopteerde en verzorgde Als huisdier werd hij niet alleen gewaardeerd om zijn vaardigheid als jager, maar ook om zijn nobele en onafhankelijke karakter, die tegelijkertijd ook een grote gevoeligheid en genegenheid voor de zijne aan de dag legde. Maar naast de speciale band met katten, benadrukte de Egyptische beschaving een groot respect voor dieren en een interesse om ze harmonieus in hun levensstijl op te nemen.
De beroemde verering van katten die de oude Egyptische beschaving kenmerkt, wordt geassocieerd met de cultus van de godin Bastet, ook wel bekend als "de ster Sirius", die werd geïnterpreteerd als een symbool van bescherming, vruchtbaarheid en schoonheid. Toen de kat werd opgenomen in de cultuur van het oude Egypte en zijn kwaliteiten werden erkend, begonnen de voorstellingen van Bastet geassocieerd met deze kleine katachtigen steeds vaker voor te komen, meestal ingetrokken als een zwarte kat of een vrouw met het hoofd van een kat . De cultus van Bastet was vooral populair in de oude stad Bubastis, waar veel gemummificeerde katten zijn ontdekt. Dit is waarschijnlijk te wijten aan het feit dat katten in deze plaats als katten werden beschouwd incarnaties van de godin Bastet zelf, zodat ze de eer zouden hebben verdiend van het mummificatieritueel, dat alleen beschikbaar was voor edelen en farao's.
Er wordt gezegd dat de Egyptische band met katten zo intens was dat de Perzen het als een "zwakte" hebben gebruikt om de regio Pelusio te veroveren. Volgens de legende heeft de Perzische koning Cambyses II bevolen bind katten aan schilden van zijn soldaten en de Egyptenaren, uit angst of respect, hebben besloten niet terug te vechten, waardoor de weg vrij blijft voor de Perzische invasie van Beneden-Egypte. Er is ook een legende die zegt dat de Grieken enkele kattenparen moesten stelen om ze in hun land te introduceren, aangezien de Egyptenaren weigerden ze op de markt te brengen voor de culturele waarde en de goddelijke symboliek die ze hadden voor hun beschaving. En op deze manier zouden de katten het Europese continent hebben bereikt, hoewel de hypothese solide historisch bewijs mist.
Maar verre van de Egyptische tradities te volgen, hebben de Grieken katten vooral gebruikt voor de bestrijding van knaagdieren en ook als een "ruilmunt" met Romeinen, Fransen en Kelten. En dankzij de intense handel tussen deze beschavingen zouden katten zich door de mediterrane landen gaan verspreiden. Er is echter een soort van breuk in de affectieve band tussen kat en mens, aangezien in deze beschavingen de kittens niet dicht bij de mens stonden en het fokken van de hond als gezelschaps-, waak- en beschermingsdier overheerste.
Het meest complexe moment van de kat-man-relatie zou echter plaatsvinden tijdens de Middeleeuwen in Europa, dat zich uitstrekt tussen de 5e en 15e eeuw. Hoewel de boeren de katten waardeerden vanwege hun vaardigheden als jagers en de kittens werden gebruikt om de verspreiding van knaagdieren zelfs binnen de kloosters te beheersen, zijn hun uiterlijk, hun nachtelijke gewoonten en zelfs de mythe van de zeven levens uiteindelijk in verband gebracht met de hekserij praktijk en ketterse bewegingen, volgens de religieuze leer die door de kerk is verbonden. Sinds de inwerkingtreding van de Inquisitie is er een massale vervolging van katten (voornamelijk om zwarte katten) dat vroeger werd geofferd op volksfeesten, als onderdeel van de strijd tegen ketterij.
Met het begin van Renaissance, begint dit soort praktijken aan populariteit te verliezen en worden katten weer lid van de samenleving, maar meestal als knaagdierbestrijdingsmiddel. Echter, pas na het succes van de Franse Revolutie zijn vreugdevuren en populaire offers van katten uitdrukkelijk verboden, wat begrepen wordt als daden van wreedheid jegens dieren. Met het uitbreken van de pest tijdens de moderne tijd winnen katten steeds meer aan populariteit in steden en hun aanwezigheid wordt opnieuw gewaardeerd in huizen, boten, winkels en zelfs kantoren. Het is dan dat het begint te overwegen dat katten absorberen negatieve energieën, hoewel zwarte katten nog steeds gevreesd werden.
Evenzo zou de hervatting van die affectieve band tussen mens en kat alleen herboren worden uit de romantische zet die in de 19e eeuw in Europa floreerde. Kunst speelt een sleutelrol bij het veranderen van het maatschappelijke perspectief op deze kleine katachtigen en bij het loslaten van bijgeloof en vooroordelen uit de oudheid. Bijgevolg wordt de kat eindelijk weer geadopteerd als gezelschapsdier en groeit de interesse in het bestuderen en classificeren van de verschillende soorten katten.
Al in de 20e eeuw won het selectief fokken van katten voor het creëren van nieuwe rassen aan kracht, rekening houdend met de kenmerken en eigenschappen die het meest gewenst waren door voogden in elk land. Om een idee te krijgen, in 1900 waren er slechts ongeveer 8 geregistreerde rassen, maar aan het begin van de 21e eeuw was dit aantal gestegen tot bijna 100 kattenrassen over de hele wereld, hoewel niet alle officieel worden erkend.
Als u meer artikelen wilt lezen die vergelijkbaar zijn met Geschiedenis en evolutie van de kat, raden we je aan om naar onze rubriek Curiositeiten van de dierenwereld te gaan.
Bibliografie- Driscoll, Carlos A.; Menotti-Raymond, Marilyn; Roca, Alfred L.; Hupe, Karsten; Johnson, Warren E.; Geffen, Eli; Harley, Erik; Delibes, Miguel; Pontier, Dominique; Kitchener, Andrew C.; Yamaguchi, Nobuyuki; O'Brien, Stephen J.; Macdonald, David (2007). «De oorsprong van de kat in het Nabije Oosten». Sciencexpress.
- Engels, D.W. (2018). Klassieke katten: de opkomst en ondergang van de heilige kat. Routing.
- Heinrich, Ronald E.; Straat, Suzanne G.; Houde, Peter (2008). «Vroegste Eoceen Miacidae (Mammalia: Carnivora) uit het noordwesten van Wyoming». Tijdschrift voor paleontologie 82(1): 154-162.
- Lloyd, A.T. (1987). Katten uit de geschiedenis en geschiedenis van katten. Endeavour, 11 (3), 112-115.
- Montague, Michael J.; Li, Bende; Gandolfi, Barbara; Khan, Razib; Aken, Bronwen L.; Searle, Steven M.J.; Minx, Patrick; Hillier, LaDeana W.; Koboldt, Daniel C.; Davis, Brian W.; Driscoll, Carlos A.; Barr, Christina S.; Blackistone, Kevin; Quilez, Javier; Lorente-Galdos, Belen; Marques-Bonet, Tomas; Alkan, Kan; Thomas, Gregg W.C.; Hahn, Matthew W.; Menotti-Raymond, Marilyn; O'Brien, Stephen J.; Wilson, Richard K.; Lyons, Leslie A.; Murphy, William J.; Warren, Wesley C. (2014). «Vergelijkende analyse van het genoom van huiskatten onthult genetische handtekeningen die ten grondslag liggen aan de biologie en domesticatie van katten». Proceedings van de National Academy of Sciences 111 (48): 17230-17235.
- MORRISON-SCOTT, T.C.S. (1952, februari). De gemummificeerde katten van het oude Egypte. In Proceedings van de Zoological Society of London (Vol. 121, nr. 4, blz. 861-867). Oxford, VK: Blackwell Publishing Ltd.
