In het oude Egypte was de Nijlkrokodil (Crocodylus niloticus) werd als een heilig dier beschouwd, zozeer zelfs dat de koninklijke familie deze dieren in hun tempels en tuinen grootbracht. De god Sorek, die de vorm aannam van een krokodil, was de Egyptische godheid van de vruchtbaarheid. Om te begrijpen waarom, hoef je alleen maar wat meer te weten over de reproductie van deze grote reptielen.
Krokodillen (bestelling Crocodylia) kunnen hebben: tientallen nakomelingen in één broedseizoen. Dit is niet een veel voorkomende eigenschap bij andere dieren van deze grootte. Bovendien presenteren krokodillen een reeks zeer bijzondere parings- en voortplantingsrituelen. Wil je ze leren kennen? Mis dit Better-Pets.net-artikel waarin we je vertellen niet! hoe krokodillen worden geboren, van verkering tot de zorg die vrouwtjes aan hun jongen geven.
Kenmerken van een krokodil
Voordat we weten hoe krokodillen worden geboren, moeten we ons afvragen wat een krokodil is. Zoals we al hebben uitgelegd in het artikel over krokodillentypen, omvat de volgorde Crocodylia de gharials (Gavialidae), de alligators en alligators (Alligatoridae) en de echte krokodillen (Crocodylidae). Ondanks hun verschillen hebben al deze reptielen een aantal gemeenschappelijke kenmerken.
- Anatomie: Krokodillen hebben een lichaam bedekt met schubben of harde platen die hen beschermen. Ze hebben allemaal een sterke staart die ze gebruiken om te zwemmen en zich voort te stuwen naar hun prooi. Met hun krachtige kaak kunnen ze op zeer grote dieren jagen. Hun neus, die zich aan de voorkant van hun hoofd bevindt, geeft hen de mogelijkheid om te ademen terwijl ze in water zijn ondergedompeld.
- seksueel dimorfisme: Hoewel de vrouwtjes een eerdere ontwikkeling en groei hebben, kunnen de mannetjes behoorlijk grotere maten bereiken. Ook hun gedrag is anders. Mannetjes zijn vaak dominanter en gewelddadiger, dus doen ze veel moeite om hun territorium te verdedigen.
- Semi-aards: ze kunnen vele uren in en uit het water doorbrengen.
- Zoet of zout water- Alligators en Gharials leven altijd in zoetwaterhabitats. Echte krokodillen kunnen echter in zoute wateren leven, zoals kwelders of mangroven.
- ectothermen: zoals alle reptielen zijn het koelbloedige dieren. Dit betekent dat ze hun lichaamstemperatuur niet zelf kunnen regelen, maar in plaats daarvan moeten zonnebaden om op te warmen.
- Vleeseters: alle krokodillen eten andere dieren. Hun dieet is echter zeer gevarieerd tussen de verschillende soorten. Om deze reden kunnen ze dieren eten die zo divers zijn als een libel, een vis of een buffel.
- Sociaal gedrag: de meeste krokodillen hebben een kuddegedrag. Als oorzaak of gevolg hiervan communiceren deze dieren met elkaar door middel van visuele, akoestische en chemische signalen (hormonen).
- Ovipaar: Krokodillenvrouwtjes leggen eieren. Deze eigenschap geeft ons een idee over hoe krokodillen worden geboren.
- Ouderlijke verzorging: Zoals we nu zullen zien, zorgen krokodillenmoeders voor hun eieren en hun jongen.
Aan de andere kant moet worden opgemerkt dat krokodillen zeer langlevende dieren zijn, die tot 80 jaar kunnen leven. Bovendien zijn krokodillen archosauriërs, dat wil zeggen dat hun voorouders, die 250 miljoen jaar geleden verschenen, tot de weinigen behoorden die het uitsterven van het Krijt-Tertiair hebben overleefd. Dat klopt, de krokodil is een afstammeling van dinosaurussen.
Hoe planten krokodillen zich voort?
De reproductie van krokodillen is seksueel, dat wil zeggen, de vereniging van een vrouwelijke gameet (eicel) en een mannelijke gameet (sperma) is noodzakelijk voor de vorming van een nieuw individu. Zoals we al vertelden in het artikel over Hoe krokodillen zich voortplanten, deze enorme reptielen ze zijn polygaam. Een enkele man kan paren met meer dan een dozijn vrouwtjes tijdens de reproductieve fase.
Om een groep vrouwtjes te krijgen, moeten de mannetjes het territorium waarin ze leven betwisten. De winnaar zal paren met de vrouwtjes, hoewel niet eerder een paringsritueel uitvoeren. Dit bestaat uit samen zwemmen, je lichaam in contact brengen en akoestische signalen uitzenden. Als het vrouwtje accepteert, duiken ze onder water. Het is dan dat het mannetje bovenop het vrouwtje klimt en zijn gebogen penis in haar cloaca steekt.
Wanneer de paring voorbij is, beginnen de vrouwtjes het territorium te markeren waarin ze hun eieren gaan leggen. Bij sommige soorten is meerdere vrouwtjes nesten samen en ze beschermen samen het territorium. Toch komt het vaak voor dat ze de specifieke plaats verdedigen waar ze gaan leggen. Dat komt omdat ze allemaal op de meest beschutte en zonnige plek willen paaien. Nu zullen we zien waarom.
Hoe worden krokodillen geboren?
De omstandigheden waarin krokodillen worden geboren, zijn bij elke soort heel verschillend. Er zijn echter een aantal gemeenschappelijke kenmerken in hun nesten, geboorte en ouderlijke zorg. Laten we ze zien!
Krokodillennesten
Het verhaal van hoe krokodillen worden geboren, begint met de bouw van het nest door hun moeders. Hoewel dit bij elke soort heel anders is, zijn er twee basisstructuren: de heuvel en het gat. Alle vrouwtjes beginnen met het schrapen van de grond aan de oevers van de rivier of het meer. Zo verwijderen ze de vegetatie, waardoor alleen het zand overblijft. Na, ze bouwen een heuvel van aarde of graaf een gat. Op deze plaatsen leggen ze hun eieren.
Het leggen van krokodilleneieren vindt 's nachts plaats en kan tussen de 1 en 2 uur duren. Als ze klaar zijn, hervormen toekomstige moeders het nest om de eieren te verbergen en bedekken ze met aarde en / of plantenresten. Om deze reden is de incubatie van de eieren uitsluitend afhankelijk van de temperatuur van het zand. Als de aarde te koud of te heet is (35 ° C of meer), sterven de embryo's en worden de kleine krokodillen nooit geboren. Om deze reden wordt gevreesd dat klimaatverandering hun voortplanting zal beïnvloeden.
Bovendien, de temperatuur van het zand bepaalt het geslacht van de jongen. Een lage temperatuur (29-31 C) bepaalt dat de kleine krokodillen vrouwelijk zijn, terwijl een hogere temperatuur (ongeveer 33 ºC) ervoor zorgt dat mannetjes worden gevormd. Wanneer krokodilleneieren worden uitgebroed bij een temperatuur van 32ºC of hoger dan 34ºC, verschijnen zowel mannetjes als vrouwtjes. Geslachtsbepaling op basis van temperatuur komt ook voor bij de voortplanting van schildpadden en andere reptielen.
In tegenstelling tot de meeste reptielen bezoeken moederkrokodillen hun nesten heel vaak. Op deze manier, beschermen naar de eieren van mogelijk roofdieren en ze controleren of de incubatieomstandigheden het meest geschikt zijn. Als het nest een tegenslag krijgt of wordt blootgesteld, zal de toekomstige moeder er zijn om het te repareren. Bij sommige soorten houden de vrouwtjes het nest echter nauwelijks in de gaten. In zeldzame gevallen is nestverzorging waargenomen bij mannetjes.
Geboorte van de krokodillen
De incubatie van krokodillen duurt tussen de 2 en 3 maanden, afhankelijk van de soort en de omgevingsomstandigheden. Als de krokodilleneieren uitkomen, vrouw helpt haar kleintjes Van het zand. Zo worden krokodillen geboren. Vreemd genoeg zijn de baby's zo klein dat ze in de mond van hun moeder passen. In feite laat hij ze ermee kennismaken om ze van het nest naar het water te transporteren. Eenmaal daar bouwen sommige vrouwtjes een tweede nest om hun nest te beschermen.
Bij veel soorten is de moederkrokodil niet de enige, maar meerdere moeders komen samen om jongeren te verdedigen tegen potentiële roofdieren. Bij andere soorten verdedigt het vrouwtje het territorium tegen elke binnendringende krokodil. De kleintjes werken ondertussen samen door vocalisaties uit te geven. Zo informeren ze hun moeder over de aanwezigheid van een gevaar of wanneer ze honger hebben. Op deze manier blijft de groep bij sommige soorten gedurende enkele maanden of tot 2 jaar samenhangend.
Als u meer artikelen wilt lezen die vergelijkbaar zijn met Hoe worden krokodillen geboren?, raden we je aan om naar onze rubriek Curiositeiten van de dierenwereld te gaan.
Bibliografie- Castel, E. (2019). Krokodillen in het oude Egypte: gevreesd en vereerd. Nationale geografische geschiedenis.
- Lang, JW (1987). Krokodilachtig gedrag: implicaties voor management. Wildlife management: krokodillen en alligators, 1987, 273-294.
- Piña, C.I., Larriera, A., & Cabrera, M.R. (2003). Effect van incubatietemperatuur op incubatietijd, geslachtsverhouding, succes bij het uitkomen en overleving bij Caiman latirostris (Crocodylia, Alligatoridae). Tijdschrift voor herpetologie, 199-202.
- Thorbjarnarson, J.B., Messel, H., King, F.W., & Ross, J.P. (1992). Krokodillen: een actieplan voor hun instandhouding. IUCN.
