✅ Grijze wolf: kenmerken en foto's

De grijze wolf (Wolf), ook wel de gewone wolf genoemd, is een van de bekendste soorten hondachtigen. Grijze wolven kunnen uiteindelijk echter worden verward met zowel andere soorten wolven als sommige hondenrassen die op wolven lijken. Traditioneel hebben de populaire cultuur en wijsheid verklaard dat honden afstammen van wolven. Hoewel wat genetisch onderzoek heeft aangetoond dat honden zijn genetisch verwant aan grijze wolven, is het nog niet mogelijk om met precisie te zeggen of honden echt rechtstreeks van deze soort afstammen.

Wilt u meer weten over de grijze wolf, dan nodigen wij u uit om verder te lezen in dit bestand van Better-Pets.net om meer te weten te komen over het ontstaan, het gedrag en de voortplanting van grijze wolven.

Bron

Azië
Europa

Oorsprong van de grijze wolf

Op dit moment is een soort genaamd Miacis cognitus, behorend tot de oudst bekende groep primitieve carnivoren (Miacis), als de gemeenschappelijke voorouder van alle moderne vleesetende zoogdieren, zelfs hondachtigen. Er wordt geschat dat deze eerste carniforme voorouders zouden hebben geleefd tijdens het Boven Krijt, dat zich uitstrekte van 100 tot 66 miljoen jaar geleden.^[1].

Vervolgens hebben de leden van Miacis beginnen morfologisch te differentiëren, waardoor verschillende groepen vleesetende zoogdieren ontstaan, waaronder: de eerste hondachtigen om onze planeet te bewonen (de hesperoquioninos), die ongeveer 38 miljoen jaar geleden voor het eerst zou verschijnen. Na vele evolutionaire veranderingen te hebben ondergaan, hesperoquioninos zou aanleiding geven tot Eucyon Davis, een soort primitieve hondachtigen die ongeveer 10 miljoen jaar geleden heeft geleefd en waarschijnlijk de eerste was die de Beringstraat overstak en het Afrikaanse continent en Eurazië bereikte, waar ze jaren later zouden verschijnen de eerste moderne hondachtigen^[2].

Het eerste bekende fossiel dat specifiek wordt geassocieerd met de grijze wolf dateert echter van ongeveer 800.000 jaar^[3]. Oorspronkelijk was de wereldbevolking van grijze wolven zeer overvloedig en verspreid over Eurazië, Noord-Amerika en zelfs het Midden-Oosten. Helaas hebben de jacht en de veranderingen in zijn territorium in verband met de productieve en economische vooruitgang van de mens ertoe geleid dat het leefgebied van de grijze wolf aanzienlijk is verminderd, evenals de populatie.

Uiterlijk en anatomie van de grijze wolf

Zoals de meeste wolvensoorten hebben grijze wolven een grote morfologische diversiteit. De grootte, het gewicht en de afmetingen van het lichaam van elk individu dat tot deze soort behoort, kunnen aanzienlijk variëren, voornamelijk afhankelijk van de omstandigheden van hun leefgebied. Over het algemeen geldt: hoe kouder en extremer het klimaat van uw territorium, hoe meer groot en robuust het zal de wolf zijn. Ongeacht hun exacte afmetingen behouden alle wolven harmonieuze lijnen en evenwichtige verhoudingen op hun lichaam, waardoor ze snelle en precieze bewegingen kunnen maken die onmisbaar zijn in hun jachttechniek.

Over het algemeen heeft het lichaam van een grijze wolf de neiging om tussen 1,3 en 2 meter lang, gemeten van de neus tot het puntje van zijn staart, wat gewoonlijk tot ¼ van de totale lengte vertegenwoordigt. De schofthoogte varieert van 60 centimeter, bij de kleinste individuen, en tot ongeveer 90 centimeter bij de grootste. Het gemiddelde lichaamsgewicht van de soort is ook zeer variabel, variërend van 35 tot 40 kilo bij vrouwen tot ongeveer 70 kilo bij volwassen mannen.

Hun anatomie is perfect aangepast aan de lange afstanden die ze altijd nodig hebben gehad om in hun leefgebied te reizen op zoek naar voedsel. De sterke rug, de smalle borst, de benen met zeer goed ontwikkelde spierenzijn enkele van de opmerkelijke fysieke kenmerken van grijze wolven die hun mobiliteit vergemakkelijken en hen een grote weerstand bieden om hun lange jachtdagen het hoofd te bieden.

Hun "off-road" benen zijn ook erg belangrijk voor hun aanpassingsvermogen, omdat ze bereid zijn om op te lopen verschillende oppervlakken. Tussen hun tenen hebben grijze wolven een klein membraan tussen de vingers dat hun voortbeweging vergemakkelijkt vanwege de sneeuw die in de winter in hun territorium overvloedig aanwezig is. Zij zijn ook digitale dieren, dat wil zeggen, ze lopen op hun tenen zonder op hun hielen te rusten, ze hebben langere achterpoten en vertonen alleen een rudimentaire vijfde teen op hun voorpoten.

Het hoofd en de snuit van de grijze wolf zijn kleiner dan bij andere soorten wolven, en de borst is meestal ook iets smaller. Evenzo heeft het wat zeer scherpe tanden in zijn krachtige kaken, dus zijn beet is echt sterk. De kleuren van hun mantel kunnen ook variëren, maar zoals de meer populaire naam aangeeft, is de grijsachtige tinten op zijn vacht, met reflecties of plukjes in geelachtige, oranje of roodachtige kleuren. Hun ogen zijn op hun beurt meestal geel.

Gedrag van grijze wolven

Grijze wolven leven meestal in roedels die ze kunnen verzamelen tussen 5 en 20 personen dat ze een redelijk ontwikkelde hiërarchische structuur zullen respecteren. Over het algemeen bestaat een wolvenroedel uit een broedpaar, bestaande uit de alfa en zijn partner (algemeen bekend als het bèta-vrouwtje), en hun kinderen. Uiteindelijk is het mogelijk om wolven alleen te zien reizen, maar de reden waarom ze zich van hun roedel scheiden, is niet bekend.

Dit vermogen tot sociale organisatie en de instinct voor bescherming en samenwerking van de leden van de roedel zijn van fundamenteel belang geweest voor het voortbestaan van grijze wolven, aangezien het hen in staat stelt hun efficiëntie te verbeteren bij het jagen in groepen, betere voeding voor alle leden van de roedel te garanderen en een groter reproductief succes te behalen, aangezien mannetjes en vrouwtjes niet hoeven te worden blootgesteld aan ongunstige weersomstandigheden om elkaar te ontmoeten, en dat de welpen minder kwetsbaar zijn voor aanvallen door roofdieren omdat ze worden beschermd door hun roedel.

Over voeding gesproken, wolven zijn dat wel vleesetende zoogdieren wiens dieet is gebaseerd op de consumptie van de prooi die ze in hun leefgebied kunnen jagen. Om deze reden kan het dieet van de grijze wolf variëren afhankelijk van de biodiversiteit van zijn omgeving, dat wil zeggen, volgens de dieren die in de omgeving van zijn territorium leven. Over het algemeen zijn de "favoriete" prooien van grijze wolven middelgrote tot grote dieren, zoals: varkens, geiten, rendieren, bizons, herten, schapen, antilopen, elanden, onder anderen. Maar ze kunnen ook kleine prooien vangen, zoals vogels en knaagdieren, vooral als ze voedseltekorten in hun omgeving detecteren.

Individuen die in maritieme gebieden leven, kunnen ook waterzoogdieren in hun dieet opnemen, voornamelijk zeehonden. Bovendien kunnen wolven die tussen Alaska en Canada leven, zalm consumeren als aanvulling op hun voeding. Uiteindelijk kunnen wolven die in de buurt van verstedelijkte centra leven, profiteren van menselijke voedselresten in tijden van lage voedselbeschikbaarheid.

Het is ook belangrijk om de uitstekende vocalisatie vermogen van de grijze wolven die een fundamentele rol speelt in de communicatie tussen de leden van de roedel en in zijn sociale organisatie. De gehuil het is hun hoofdgeluid en helpt de kudde om in communicatie te blijven, zelfs wanneer sommige leden weggaan om te jagen of tijdens de paarseizoenen, wanneer broedparen enkele dagen van hun groep gescheiden kunnen worden om te paren. Bovendien helpt het gehuil ook potentiële roofdieren of wolven weg te jagen van andere roedels die uiteindelijk misschien dichtbij willen komen om het territorium te betwisten.

Reproductie van de grijze wolf

Het voortplantingsgedrag van wolven kan variëren, afhankelijk van de soort en de omstandigheden van hun leefgebied. Grijze wolven vallen op als een van de meest trouwe dieren voor hun partner, ze paren altijd met hetzelfde individu totdat een van de twee sterft. Over het algemeen paren alleen het broedpaar om welpen te produceren, maar als de kudde in een gebied leeft met overvloedig voedsel en gunstige klimatologische omstandigheden, is het mogelijk dat de broers zich ook voortplanten. Integendeel, als ze een tekort aan voedsel en ongunstige omstandigheden in hun omgeving waarnemen, kan zelfs het broedpaar besluiten zich niet voort te planten om gebrek aan voedsel voor de kudde te voorkomen.

Het voortplantingsseizoen van wolven vindt plaats tussen: januari en april, tijdens de winter en het vroege voorjaar op het noordelijk halfrond. De mannetjes beginnen meer aanhankelijk te zijn met betrekking tot de vrouwtjes, wijden zich aan het verzorgen van hen en brengen meer tijd met hen door, een paar weken voordat ze hun vruchtbare periode. Elk seizoen kunnen vrouwtjes ontvankelijk zijn voor een paar 5 en tot 14 dagen, waarbij ze meerdere keren zullen paren met hun partner. Bovendien hebben mannetjes de neiging om meerdere keren te ejaculeren bij elke paring, waardoor het reproductieve succes van hun soort toeneemt.

De draagtijd van de wolven grijs duurt meestal ongeveer 60 dagen, aan het einde waarvan meestal een nest van 4 tot 6 puppy's, hoewel ze meer dan 10 jongen kunnen baren. Met de hulp van het mannetje zal het vrouwtje een grot of schuilplaats vinden waar ze veilig kan bevallen en borstvoeding kan geven. De welpen worden door hun moeder gezoogd en blijven de eerste drie maanden bij haar in het asiel. Het alfamannetje is de belangrijkste verantwoordelijke voor het beschermen van de grot tegen zijn roedel, en is alleen afwezig als het nodig is om op voedsel te jagen.

Na het voltooien van drie maanden van het leven, zullen de welpen meer autonomie krijgen en hun omgeving verkennen, waarbij ze nieuw voedsel proberen dat door hun ouders wordt verstrekt. Maar pas na 6 maanden leven kunnen ze voor zichzelf zorgen. Wanneer ze hun ontwikkeling hebben voltooid en zijn geslachtsrijpMeestal scheiden jonge wolven zich na hun tweede levensjaar van hun oorspronkelijke roedel (die van hun ouders en broers en zussen) om een paar te vormen en hun eigen roedel te vormen.

Staat van instandhouding van de grijze wolf

Momenteel is de grijze wolf geclassificeerd als a soort van "minste zorg", volgens de Rode Lijst van bedreigde soorten van de IUCN (International Union for Conservation of Nature). Hun bevolking is de afgelopen twee eeuwen echter dramatisch afgenomen, vooral in Noord-Amerika en Eurazië.

De jacht- het blijft de grootste bedreiging voor het behoud van deze soort, omdat ten onrechte wordt aangenomen dat wolven gevaarlijke dieren zijn of dat ze mensen zonder reden kunnen aanvallen. Daarom zijn er meer investeringen nodig in bewustmakingscampagnes over gedrag en het belang van wolven in hun ecosystemen, evenals een betere afbakening van productieve gebieden en stedelijke centra om te voorkomen dat ze op een buitensporige of ongeplande manier blijven oprukken in het leefgebied van grijze wolven.

Referenties

Wesley, G.D.; Flynn, J.J. (2005). "Fylogenie van de Carnivora: basale relaties tussen de carnivoramorphans, en beoordeling van de positie van Miacoidea ten opzichte van crown-clade Carnivora ". Tijdschrift voor systematische paleontologie. 3 (1): 1-28.
Heinrich, Ronald E. (1997). "Verwijzing van Miacis jepseni Guthrie naar Oodectes Wortman, en een beoordeling van fylogenetische relaties tussen vroege Eoceen Miacidae (Mammalia: Carnivora)"Journal of paleontologie.
Tedford RH, Wang X, Taylor BE (2009). "Fylogenetische systematiek van de Noord-Amerikaanse fossiele Caninae (Carnivora: Canidae)". Bulletin van het American Museum of Natural History 325: 1-218.

Bibliografie

Overvloedige Wildlife Society van Noord-Amerika. Wolven en jacht.
IUCN Rode Lijst - Canis Lupus (2015), verkrijgbaar bij iucnredlist.org.
MECH, L. David (2013). Alfapositie, dominantie en taakverdeling in wolvenroedels - Beschikbaar op: https://wolf.org/wp-content/uploads/2013/09/267alphastatus_spanish.pdf
L. David Mech & Luigi Boitani (2001). Wolven: gedrag, ecologie en natuurbehoud, blz. 448.
Riley Woodford (2009). Alaska's zalmetende wolven. ADF & G Division of Wildlife Conservation.
W Jedrzejewski, K Schmidt, J Theuerkauf, BJ edrzejewska en R Kowalczyk. Territoriumgrootte van wolven Canis lupus: verband tussen lokale (Białowieża Primeval Forest, Polen) en patronen op holarctische schaal.