Hoewel veel mensen het verwarren met de miereneter, is de miereneter een heel andere soort. Hoewel het waar is dat beide dieren overeenkomsten hebben, delen ze geen enkele verwantschap. In dit Better-Pets.net artikel zullen we het hebben over de kenmerken van het aardvarken, zijn oorsprong, zijn habitat en levensstijl.
Aardvarkens zijn dieren die op het Afrikaanse continent leven, ze voeden zich met mieren en termieten met behulp van een gezuiverde techniek en hebben verbazingwekkende capaciteiten. Wist je dat ze in staat zijn om in slechts 30 minuten meer dan 2 meter diep te graven en dat hun holen meer dan 13 meter lang kunnen zijn? Lees verder om meer curiosa te ontdekken.
Bron- Afrika
- Zuid-Afrika
Oorsprong van het aardvarken
Het aardvarken, ook wel orichteroop genoemd, wiens wetenschappelijke naam is Orycteropus afer, is een zoogdier dat behoort tot de orde van de Tubulidentata en tevens de enige is die van die orde bestaat. Degenen die het als aardvarken doopten, waren de Nederlandse kolonisten die in de zeventiende eeuw in Zuid-Afrika aankwamen, die, ondanks hun opmerkelijke verschillen, soortgelijke dieren vonden die op tamme varkens leken. dus het aardvarken komt van het afrikaanse continent, waar de soort duizenden jaren geleden is ontstaan. In feite wordt het huidige aardvarken beschouwd als een levend fossiel, omdat het kenmerken deelt met prehistorische dieren.
Hoewel het in sommige opzichten op de miereneter kan lijken, ook in naam, moet worden verduidelijkt dat het verschillende soorten zijn en dat het niet hetzelfde is als een schubdier. Ja, ze voeden zich allemaal met mieren, geholpen door lange tongen en zeer eigenaardige tanden, maar, zoals we al zeiden, het aardvarken is de enige van zijn orde, deze overeenkomsten treden op als gevolg van de evolutionaire aanpassing van elke soort, die moeten overleven in een bepaalde omgeving, in dit geval een waarin mieren een van de belangrijkste voedselbronnen zijn. In feite zijn de naaste verwanten van het aardvarken geen van de genoemde. Degenen die fylogenetisch gezien het dichtst in de buurt komen, zijn de olifantsspitsmuis, de hiracoïden en de sireniden, hoewel ze op het eerste gezicht misschien heel anders lijken.
Kenmerken van het aardvarken
Het aardvarken wordt gekenmerkt door een solide en robuust lichaam, een gebogen rug en snuit vergelijkbaar met varkens maar iets langer. Het lichaamsgewicht ligt meestal tussen de 40 en 65 kilogram, wat neerkomt op een totale lengte van 1 tot 1,3 meter. Er zijn echter exemplaren gecatalogiseerd die bijna 2 meter lang waren.
Een van de eigenaardigheden van deze soort is de verschil tussen voor- en achterbenenDaarom, terwijl de voorste langer zijn en 5 vingers hebben, allemaal met sterke en scherpe nagels, zijn de achterste veel korter, hoewel zeer gespierd, en ze missen een duim, met slechts 4 vingers. Deze vingers hebben een holle en afgeplatte vorm, waardoor ze eruitzien als een soort schop die noch een hoef noch een poot is.
Het lichaam van het aardvarken is beschermd met een harde en dikke huid, nauwelijks bedekt door een dunne laag dun en krullend haar, bruin in het bovenste deel en roder in het onderste deel. Hij heeft verschillende haren rond zijn ogen, klein en donker, wat hem zintuiglijke voordelen geeft, omdat ze het feit moeten tegengaan dat zijn zicht nogal inefficiënt is, en ze vaak botsen met obstakels zoals bomen en struiken.
Het meest kenmerkende van het aardvarken is ongetwijfeld zijn tanden, want het is degene die hem de eer geeft om tot de orde van de tubulidentaten te behoren. Dit kunstgebit is speciaal omdat het in plaats van een getande mondholte een pulpaholte heeft, bestaande uit een reeks zeer fijne, rechte en parallelle buisjes, gemaakt van vasodentine. Deze kanalen hebben geen glazuur of wortel, waardoor ze, hoewel ze regelmatig verslijten, met dezelfde snelheid regenereren. Daarnaast hebben de jongen snijtanden en hoektanden, die dan gewoon verdwijnen, terwijl de volwassenen kiezen en premolaren apart blijven houden van de eerder genoemde eileiders.
Aardvarken habitat
Na het bekijken van de beschrijving van het aardvarken met zijn belangrijkste fysieke kenmerken, waar leeft het precies? Het aardvarken leeft in de Afrikaanse regio's tussen de zuidpunt van de Sahara en Kaap de Goede Hoop. Archeologische studies van verschillende wetenschappelijke takken tonen echter aan dat er bewijs is gevonden dat miereneters vroeger leefden in plaatsen zoals het huidige Irak, naast Egypte en verschillende mediterrane landen. Waar ze het niet over eens kunnen worden, is op het moment dat de soort van die plekken verdween, en daarover bestaat geen consensus.
Ontdek meer dieren van het Afrikaanse continent in dit andere artikel: "Animals of Africa".
Reproductie van het aardvarken
Aardvarkens zijn dieren van volledig nachtelijke gewoonten, het uitvoeren van al zijn activiteiten in momenten van duisternis. Overdag verstoppen ze zich in hun holen, gaten die ze met hun krachtige klauwen in de grond graven. Maar het is geen eenvoudig gat, maar een netwerk van onderling verbonden holen met een hoofdhol, gebruikt bij reproductie.
Deze voortplanting is seksueel en het voortplantingsseizoen is het enige waarin aardvarkens van volledig solitaire dieren veranderen in het accepteren van een lid van het andere geslacht aan hun zijde. Dit is alleen zo totdat ze paren, dan verdwijnen de mannetjes en zijn de vrouwtjes degenen die uitsluitend verantwoordelijk zijn voor het fokken van de babymiereneters. Deze nakomeling is geboren na ongeveer 7 maanden zwanger, waarna het vrouwtje één enkel nageslacht baart, uitzonderlijk twee, amper 2 kilogram en een totale lengte van 55 centimeter.
Het kalf wordt kaal geboren, maar volledig ontwikkeld, waardoor de geboorten tussen mei en oktober / november. Als het amper twee weken oud is, kan het zijn moeder vergezellen, na 5-6 weken begint het haar te groeien en na 14 weken begint het zich te voeden met termieten, dus het spenen vindt slechts 2 weken later plaats, met een levensduur van 16 weken . Een aardvarken is op de leeftijd van 6 maanden volledig volgroeid, maar blijft meestal bij zijn moeder tot het volgende broedseizoen, waarna het onafhankelijk wordt.
Aardvarken voeren
De voeding van het aardvarken is vleesetend, omdat zijn dieet bestaat uit: termieten en mieren. De procedure die volgt is als volgt: eerst graaft het in de termietenheuvels of mierenheuvels, dan introduceert het zijn lange, plakkerige tong en haalt de insecten eruit. Bovendien kan hij zijn neusgaten sluiten om te voorkomen dat insecten en stof daar binnendringen, en zijn dikke en harde huid beschermt hem tegen pijnlijke en vervelende beten.
Belang van het aardvarken in zijn omgeving
Het aardvarken wordt beschouwd als een zeer gunstige soort voor zijn omgeving. Voor ons is het bijvoorbeeld zeer gunstig op het niveau van het elimineren van ongedierte, zoals termieten en mieren, omdat ze door zich ermee te voeden op natuurlijke wijze hun populaties onder controle houden.
Voor andere soorten handelen ze door beschutting te bieden, aangezien het aardvarken meestal vrij vaak van het ene hol naar het andere gaat, waarbij het hol dat ze niet langer gebruiken wordt misbruikt door dieren die niet in staat zijn om ze zelf te creëren. Dat is het geval bij stekelvarkens, jakhalzen en wilde zwijnen.
Staat van instandhouding van het aardvarken
Hoewel het aardvarken op de Rode Lijst van de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN), opgesteld in 2014, verschijnt als een minder zorgwekkende soort, brengt de vernietiging van zijn leefgebieden het in een steeds meer gecompromitteerde situatie.
Het heeft natuurlijke vijanden, zoals leeuwen, wilde zwijnen of honden, die meestal de jonge en jongere miereneters eten, maar ze rennen zo goed als ze kunnen en verdedigen zich zonder aarzeling fel tegen hun aanvallen. Ongetwijfeld, zijn grootste bedreiging is de mens, die naast het vernietigen van de plaatsen waar ze wonen, hen doodt om ze op te eten of misbruik te maken van hun huid. Degenen die het vaakst op aardvarkens jagen, zijn boeren, die van mening zijn dat hun opgravingen hun boerderijen en gewassen in gevaar brengen. Alsof dit nog niet genoeg is, maakt het gebruik van pesticiden, dat steeds intensiever en frequenter wordt, mieren en termieten, hun voedsel, steeds schaarser in gebieden dicht bij menselijke populaties.
Bibliografie- Kingdon, J. (1971). Oost-Afrikaanse zoogdieren: een atlas van evolutie in Afrika, Deel 1 (herdruk van de uitgave van 1984). New York: University of Chicago Press. ISBN 978-0226437187.
- Lindsey, P., Cilliers, S., Griffin, M., Taylor, A., Lehmann, T. & Rathbun, G. (IUCN SSC Afrotheria Specialist Group) (2008). Orycteropus afer. IUCN Rode Lijst van Bedreigde Soorten 2014. Hersteld van: https://portal.issn.org/resource/issn/2307-8235.
- National Geographic. Aardvarken. Hersteld van: https://www.nationalgeographic.es/animales/cerdo-hormiguero
Aardvarken Afbeeldingen
