De leden van de familie Hippopotamidae kennen we als nijlpaarden. Ze zijn een van de meest raadselachtige dieren ter wereld. Hun amfibieënleven, tussen water en land, hun mollige uiterlijk en hun territoriaal karakter hebben ze over de hele wereld tot beroemde dieren gemaakt. Maar weet je waar leven nijlpaarden??
In dit Better-Pets.net artikel vertellen we je alles wat je moet weten over distributie en nijlpaard leefgebied, inclusief de twee soorten die momenteel bestaan. Bovendien ontdek je veel curiositeiten over zijn evolutionaire geschiedenis, zijn ecologie en zijn bedreigingen. Mis het niet!
Waar kwamen nijlpaarden vandaan?
Nijlpaarden (Hippopotamidae) ontstond in Afrika tijdens het Mioceen, ongeveer 23 miljoen jaar geleden. Rond die tijd bracht een hoefzoogdier, waarschijnlijk een anthracotherid (Anthracotheriidae), een groep grote semi-aquatische herbivoren voort: de eerste nijlpaarden. Aan het einde van het Mioceen vond een explosie van nijlpaarden plaats. Ze werden zeer overvloedig en gediversifieerd en verspreidden zich door heel Afrika. Al in het Pleistoceen, zij koloniseerden groot deel van Europa en Azië, waaronder talrijke eilanden, zoals Groot-Brittannië1Kun je je een wereld vol nijlpaarden voorstellen?
Vandaag weten we dat er minstens 5 genres waren en tot 40 soorten2. De meeste stierven echter gedurende het Kwartair uit als gevolg van klimaatveranderingen en massale jacht door mensen.3.
Maar wat nu? Waar leven nijlpaarden? Vandaag er zijn twee soorten nijlpaarden die ze wonen in Afrika: het gewone nijlpaard (Nijlpaard amphibius) en pygmee hypothamus (Chaeropsis liberiensis). Laten we eens kijken waar elk van hen woont.
Waar leeft de gewone hypotopamus?
Het gewone of Nijlnijlpaard (Nijlpaard amphibius) is het grootste levende nijlpaard. Hij is ongeveer 300 cm lang en 150 cm hoog en kan meer dan 2.000 kg bereiken. Het is langer en korter dan het dwergnijlpaard en zijn lichaam is bedekt met kort roodbruin haar.
Deze soort nijlpaard is ook de meest voorkomende. Sen verspreid over Afrika bezuiden de Sahara, van Senegal in het westen tot Zuid-Soedan in het oosten en van Mali in het noorden tot Zuid-Afrika in het zuiden. In totaal leeft het in 38 staten. Voordat het zich verder naar het noorden uitstrekte, tot het Algerije en Egypte bereikte, maar ze verdwenen uit deze landen in de 19e eeuw.
Tegenwoordig zijn er naar schatting tussen de 115.000 en 130.000 individuen. Hun populaties zijn stabiel op continentaal niveau, maar nemen in sommige regio's af. Dus, wordt beschouwd als een kwetsbare soort. De belangrijkste bedreigingen zijn illegale jacht, klimaatverandering en vooral het verlies of de degradatie van zijn leefgebied. Bovendien veroorzaakt het verdwijnen van hun leefgebied en hun territoriaal karakter constante conflicten met mensen.
Als je meer wilt weten, raden we dit andere artikel aan over Waarom vallen nijlpaarden aan.
Habitat van het gewone nijlpaard
Hoewel ze in half Afrika voorkomen, zijn de plaatsen waar de gewone nijlpaarden leven heel bijzonder. Zoals de wetenschappelijke naam aangeeft (H. amphibius), is het gewone nijlpaard een amfibiedier. Woont altijd in aquatische habitats zoals rivieren, meren en wetlands. Tijdens het droge seizoen wordt het meestal gevonden in modderige moerassen.
Dit dier Pbraad het grootste deel van de dag in het water en komt alleen 's nachts naar buiten om te eten. Dit komt omdat je huid erg gevoelig is en altijd vochtig moet zijn. Ze hebben echter een mechanisme om zichzelf te verdedigen tegen droogte: hun huid scheidt een rode vloeistof af die werkt als een zonnebrandcrème en een antibioticum. Daarom komen deze nijlpaarden alleen uit het water om te eten. Zoals we vertelden in het artikel over Wat eten nijlpaarden, het zijn herbivoor dieren en ze voeden zich voornamelijk met terrestrische kruiden. Om niet veel te bewegen, leven ze altijd dichtbij van groot open graslanden. Daar vormen ze kuddes van 10 tot enkele honderden individuen.
Zoals je je misschien kunt voorstellen, is het leefgebied van het gewone nijlpaard erg levendig. Ze leven met een groot aantal dieren, zoals olifanten, zebra's en gnoes, die in hetzelfde water drinken. Om deze rijkdom te behouden, zijn nijlpaarden een fundamenteel stuk. Hun uitwerpselen leveren voedingsstoffen aan het water en zijn een voortreffelijke delicatesse voor leeuwen en krokodillen.
Waar leeft het dwergnijlpaard?
Het dwergnijlpaard (Choeropsis liberiensis) is veel kleiner dan het gewone nijlpaard. Gewicht tussen 160 en 270 kg. Hij is ook korter en langbenig, met een lengte van 150-175 cm en een hoogte van 75-100 cm. Hun voeten zijn meer aangepast aan het aardse leven en hun lichaam is niet bedekt met haar.
En waar leven dwergnijlpaarden? Ze wonen in de laaglandbossen van West-Afrika, waar er twee ondersoorten zijn:
- C. liberiensis liberiensis: woont in Ivoorkust, Guinee, Liberia en Sierra Leone.
- C. liberiensis heslopi: woont in Niger. Er wordt echter aangenomen dat het uitgestorven zou kunnen zijn, aangezien de laatste in 1943 werd waargenomen.
Vroeger was de verspreiding van deze soort veel groter, maar de populaties zijn aan het verdwijnen. Het is een ernstig bedreigd dier en wordt beschouwd als enn gevaar van uitsterven. Vandaag, Er zijn een paar 2000-2500 individuen en ze blijven dalen. Het is vooral te wijten aan de vernietiging van bossen om nederzettingen te bouwen of te cultiveren, maar ook aan de jacht en de instabiliteit van de landen waarin het leeft.
Dwergnijlpaard habitat
Het dwergnijlpaard leeft in dichte laaggelegen groenblijvende bossen. Het kan ook in galerijbossen in de buurt van de savanne leven. Het is meer terrestrisch dan het gewone nijlpaard, hoewel het de neiging heeft om de dag in of in de buurt van water door te brengen, vooral in moerassen en beken. Daar verbergt het zich in de holtes die de doorgang van water vormt op de oevers.
Pygmeeën zijn ook minder nachtdieren dan gewone nijlpaarden. Ze kunnen overdag wel uit het water blijven ze gaan meestal 's nachts uit om te eten. Om dit te doen, gaan ze stilletjes het bos in en volgen paden en tunnels door de vegetatie. Ze zijn bedreven in het camoufleren van zichzelf om roofdieren te ontwijken.
En wat eten ze? Dwergnijlpaarden zijn ook plantenetende dieren, hoewel meer generalisten. Ze voeden zich met kruiden en bladeren, dat wil zeggen, ze consumeren de sappige bladeren, wortels, vruchten en stengels van struiken. Als goede bosdieren leven ze meer solitair dan het gewone nijlpaard. Ze leven meestal alleen of in paren.
Maar ze zijn niet alleen. De plek waar dwergnijlpaarden leven herbergt een groot aantal soorten, zoals chimpansees, Afrikaanse olifanten en muggen. Deze biodiversiteit wordt bijgedragen door: pygmee nijlpaarden. Zijn een van de dammen favorieten van grote carnivoren, zoals krokodillen of luipaarden; en ze zijn erg goed in bemesten, omdat ze hun uitwerpselen verspreiden door met hun staart te kwispelen om hun territorium af te bakenen.
Nijlpaarden in Colombia
Als je in Colombia woont, weet je dat er nijlpaarden in je land zijn. Ze zijn een geïntroduceerde soort en ze horen er niet te zijn. Zijn aanwezigheid is te danken aan de grillen van de beroemdste narco in de geschiedenis, Pablo Escobar, die grote dieren verzamelde in zijn privédierentuin.
Naar schatting zijn er vandaag tussen 80 en 120 nijlpaarden In Colombia. De weersomstandigheden in dit land zijn erg goed voor hen, dus ze breiden zich uit langs de belangrijkste waterwegen. Het klinkt misschien als een goede zaak, maar het is een serieus ecologisch probleem.
De nijlpaarden van Pablo Escobar zijn een invasieve soort geworden, in gevaar brengen de inheemse soorten, zoals de lamantijn en vele soorten planten. Om deze reden wordt momenteel gedebatteerd of ze moeten worden gesteriliseerd, vervoerd of zelfs gedood. Een groot deel van de lokale bevolking is er echter tegen en is van mening dat ze toerisme kunnen aantrekken en de economie van het gebied kunnen verbeteren.4. Wat denk je?
Als u meer artikelen wilt lezen die vergelijkbaar zijn met Waar leven nijlpaarden?, raden we je aan om naar onze rubriek Curiositeiten van de dierenwereld te gaan.
Referenties- Boisserie, J.R., Fisher, R.E., Lihoreau, F., & Weston, E.M. (2011). Evolueren tussen land en water: kernvragen over de opkomst en geschiedenis van de Hippopotamidae (Hippopotamoidea, Cetancodonta, Cetartiodactyla). Biologische beoordelingen, 86(3), 601-625.
- Boisserie, JR (2005). De fylogenie en taxonomie van Hippopotamidae (Mammalia: Artiodactyla): een overzicht op basis van morfologie en cladistische analyse. Zoölogisch tijdschrift van de Linnean-samenleving, 143(1), 1-26.
- Jukar, A.M., Patnaik, R., Chauhan, P.R., Li, H.C., & Lin, J.P. (2019). Het jongste voorkomen van Hexaprotodon Falconer en Cautley, 1836 (Hippopotamidae, Mammalia) uit Zuid-Azië met een discussie over het uitsterven ervan. Kwartair Internationaal, 528, 130-137.
- Subalusky, A.L., Anderson, E.P., Jiménez, G., Post, D.M., Lopez, D.E., García-R, S.,… & Jiménez-Segura, L.F. (2021). Potentiële ecologische en sociaaleconomische effecten van een nieuwe introductie van megaherbivoren: het nijlpaard in Colombia. Oryx, 55(1), 105-113.
- Gemeenschappelijk Nijlpaard (Nijlpaard amphibius). De IUCN SSC Hippo Specialist Group.
- Lewison, R. & Pluháček, J. 2021-2022. Nijlpaard amphibius. De rode lijst van bedreigde diersoorten van de IUCN2021-2022: e.T10103A18567364. Gedownload op 18 februari 2021.
- Dwergnijlpaard (Choeropsis liberiensis). De IUCN SSC Hippo Specialist Group.
- Ransom, C, Robinson, P.T. & Collen, B. 2015. Choeropsis liberiensis. De rode lijst van bedreigde diersoorten van de IUCN 2015: e.T10032A18567171. Gedownload op 18 februari 2021.
