Zeehonden zijn gewervelde dieren met vinpotigen, dat wil zeggen zoogdieren die zijn aangepast aan het leven in zee, en daarom brengen ze het grootste deel van hun leven door in een aquatisch milieu. Ze behoren tot de familie Phocidae en staan bekend als echte zeehonden, omdat ze vaak kunnen worden verward met leeuwen of zeeleeuwen, soorten die tot een andere familie behoren (Otariidae). Echte zeehonden onderscheiden zich van otariden door de afwezigheid van een zichtbare uitwendige oorschelp, mannetjes hebben inwendige testikels, zijn over het algemeen groter en kunnen hun achterpoten niet onder hun lichaam slepen wanneer ze op het land zijn. Alle soorten die deel uitmaken van deze familie, die 19 zijn, delen unieke kenmerken die verband houden met hun zeeleven. Zijn lichaam is langwerpig en zijn ledematen zijn afgeplat en breed en werken als vinnen, omdat ze zijn aangepast om te zwemmen. Zeehonden zijn vleeseters en voeden zich met een grote verscheidenheid aan zeedieren, waarbij sommige soorten meer gespecialiseerd en specifiek zijn dan andere bij het kiezen van hun voedsel.
Een andere van hun anatomische kenmerken is de aanwezigheid van een grote laag lichaamsvet onder de huid waardoor ze de koude temperaturen van de plaatsen waar ze leven kunnen overleven. Heb je je ooit afgevraagd waar de zeehonden leven? Zo ja, dan vertellen we u in dit Better-Pets.net artikel over het leefgebied van zeehonden en de verspreiding ervan.
Zeehondenhabitat
Zeehonden zijn dieren die zijn aangepast aan het leven in zee en extreme temperaturen, en om te overleven in dit soort omgevingen hebben ze een grote laag onderhuids vet nodig waarmee ze hun lichaamswarmte kunnen vasthouden, aangezien ze weinig of bijna geen haar hebben, in tegenstelling tot de otáridos , dat ze een dikke laag vacht hebben die hen beschermt.
zeehonden bewonen bijna alle oceanen van de wereld, met uitzondering van de Indische Oceaan. Veel van de soorten leven en reproduceren in gebieden met ijs in de oceaan en anderen doen dat op het land, terwijl sommige dat in beide omgevingen kunnen doen.
Ze worden bijna altijd geassocieerd met koude streken, waar de temperaturen extreem zijn en ijs en sneeuw de omgeving domineren. Ze brengen het grootste deel van hun leven in het water door, hoewel ze elk jaar land of ijs nodig hebben om zich voort te planten en te rusten, wat ze meestal doen in kust- en rotsachtige gebieden of op stranden. Evenzo geven sommige soorten de voorkeur aan ondiepe gebieden waar de getijden grote hoeveelheden voedsel brengen.
Terwijl deze dieren ze zijn niet migrerend, in staat zijn bewegingen uit te voeren als de omgevingsomstandigheden niet optimaal zijn, hetzij door waterverontreiniging, hetzij door gebrek aan voedsel.
Zegelverdeling:
We kennen de leefgebieden van deze dieren al, maar waar leven zeehonden precies? Op de noord- of zuidpool? Zoals we al zeiden, bewonen zeehonden praktisch alle zeeën van de wereld en kunnen ze worden onderverdeeld in: zeehonden van het noordelijk halfrond en zeehonden van het zuidelijk halfrond. Deze dieren zijn zeedieren, maar de eerste hebben zoetwatergebieden gekoloniseerd, zoals de gevlekte zeehond (Phoca vitulina mellonae), die zoetwatermeren van Quebec kunnen bewonen, of zoals de nerpa (Pusa sibirica), die zijn hele leven leeft in de zoete wateren van het Baikalmeer, in Rusland.
Zeehonden op het noordelijk halfrond
Zeehonden van het noordelijk halfrond komen veel voor in de glaciale Arctische, noordelijke Stille, Kaspische en Baltische Zee, in Siberië, in warmere gebieden zoals de Golf van Mexico (Caribische Zee) en in gebieden van de Middellandse Zee. Hoewel het natuurlijke bewoners van deze regio's zijn, wordt het steeds gebruikelijker om exemplaren buiten hun verspreidingsgebied te observeren en enkele van de oorzaken zijn het gebrek aan voedsel en het terugtrekken van het ijs dat deel uitmaakt van hun omgeving, dit alles als gevolg van klimaatverandering .
Vervolgens noemen we de soort die tot deze groep behoren en we vermelden precies waar deze zeehonden leven:
- Grijze zeehondHalichoerus grypus) - Noord Atlantische Oceaan
- Groenlandse zeehond (Pagophilus groenlandicus) - Noord Atlantische Oceaan
- Gewone zeehond (Phoca vitulina) - Atlantische en Stille Oceaan en Arctische gebieden
- Gevlekte zeehondPhoca largha) - Noordelijke Stille Oceaan en Chukchi Zee
- Kaspische zeehond (Caspica) - Kaspische Zee
- Ocellaire zeehondPusa hispida) - Arctische gebieden en Oostzee
- Helmafdichting (Cystophora cristata) - Noord Atlantische Oceaan
- baardrobErignathus barbatus) - Arctisch
- Nerpa (Pusa sibirica) - Baikalmeer en Siberië
- Zeeolifant (Mirounga angustirostris) - Noordelijke Stille Oceaan
- Gestreepte zegel (Histriophoca fasciata) - Chukchi, Bering en Okhotsk Seas
- Hawaiiaanse monniksrob (Monachus schauinslandi) - Hawaiiaanse eilanden
- Mediterrane monniksrob (Monachus monachus) - Middellandse Zee, Zwarte Zee en noordwestkust van Afrika
- Caribische monniksrob (Monachus tropicalis) - Caribische Zee (gebied Golf van Mexico)
Zeehonden op het zuidelijk halfrond
Aan de andere kant leven de zeehonden die aanwezig zijn op het zuidelijk halfrond in het zuiden van Zuid-Amerika, in subantarctische en Antarctische gebieden. Net als noordelijke soorten worden zuidelijke zeehonden met dezelfde bedreigingen geconfronteerd, aangezien velen gedwongen worden te verhuizen of naar andere regio's te migreren.
Dit zijn de soorten die deel uitmaken van deze groep en hun verspreiding:
- Zuidelijke zeeolifant (Mirounga leonina) - Subantarctica, Antarctica, zuidelijk Zuid-Amerika
- Weddell-zegel (Leptonychotes weddelii) - Antarctica
- Ross zegel (Ommatophoca rossi) - Antarctica
- zeeluipaardHydrurga leptonyx) - Antarctica
- Crabeater zeehondLobodon carcinofaag) - Antarctica
Waar leven poolrobben?
Zoals we hebben gezien, zijn er soorten zeehonden op zowel het noordelijk als het zuidelijk halfrond en zijn poolrobben, zoals hun naam al doet vermoeden, unieke bewoners van de Arctische en Antarctische wateren. Deze soorten, inwoners van regio's met extreme omgevingsomstandigheden zoals kou, ijs en sneeuw het hele jaar door, met weinig of geen vegetatie en vaak een tekort aan voedsel, zijn aangepast om te overleven in dit type habitat. Om dit te doen, hebben ze een zeer dikke laag vet die ze onder de huid hebben en die vaak tot een kwart van hun lichaamsgewicht vertegenwoordigt. In feite moet worden opgemerkt dat de lichaamsgrootte in het algemeen groter is bij zeehonden die de polen bewonen in vergelijking met die op andere breedtegraden.
Hun lichaamsvorm is langwerpig en hun vinachtige ledematen zorgen ervoor dat ze zich zonder problemen in het water kunnen bewegen, omdat ze uitstekende zwemmers. Dit maakt het voor hen gemakkelijker om voedsel te zoeken in deze gebieden, die aan de oppervlakte vaak arm aan voedsel zijn, maar overvloedig in het water. Evenzo kunnen ze ontsnappen aan roofdieren.
Aan de andere kant bevat de moedermelk van zeehonden veel calorieën in vergelijking met andere dieren. Hierdoor kunnen hun jongen lange tijd zonder eten overleven terwijl de moeder naar voedsel zoekt. Bovendien worden ze geboren met een witte vacht waarmee ze zichzelf kunnen camoufleren voor roofdieren in een omgeving die wordt gedomineerd door sneeuw en ijs.
Hoewel alle soorten vergelijkbaar zijn, elke groep presenteert aanpassingen afhankelijk van of het op de noordpool of de zuidpool leeft, aangezien het ook afhangt van het type roofdier waarmee ze worden geconfronteerd en het voedsel dat in elke regio beschikbaar is. Als je meer wilt weten over de aanpassing van de poolrob, mag je dit andere artikel: "Aanpassing van de poolrob" niet missen.
Als u meer artikelen wilt lezen die vergelijkbaar zijn met Waar leven zeehonden?, raden we je aan om naar onze rubriek Curiositeiten van de dierenwereld te gaan.
Bibliografie- Hammill, MO (2009). Oorloze zeehonden: Phocidae. In Encyclopedia of zeezoogdieren (blz. 342-348). Academische pers.
- Hanke, W., Wieskotten, S., Marshall, C., & Dehnhardt, G. (2013). Hydrodynamische waarneming bij echte zeehonden (Phocidae) en oorrobben (Otariidae). Journal of Comparative Physiology A, 199 (6), 421-440.
