Het zou normaal zijn dat als je aan het woord koraal denkt, het beeld van de dieren van het Great Barrier Reef of Coral in je opkomt, want zonder deze dieren die in staat zijn om kalkhoudende exoskeletten te vormen, zouden riffen niet bestaan, essentieel voor het leven in de oceaan. Er zijn meerdere soorten koralen, zelfs soorten zachte koralen. Maar weet je hoeveel soorten koraal er zijn? We vertellen je erover, samen met andere curiositeiten over koralen, in dit artikel van Better-Pets.net.
Koraalkenmerken
Koralen behoren tot stam Cnidaria, zoals kwallen. De meeste koralen zijn ingedeeld in de Anthozoa-klasse, hoewel er enkele zijn binnen de Hydrozoa-klasse. Het zijn hydrozoën die kalkhoudende skeletten genereren, vuurkoralen genoemd omdat hun beet gevaarlijk is. Ze maken deel uit van de koraalrif.
Er zijn veel soorten zeekoralen en ongeveer 6000 soorten. We kunnen soorten harde koralen vinden, namelijk die met een kalkhoudend exoskelet, andere hebben een flexibel hoornvliesskelet en andere vormen zelf geen skelet, maar hebben spicules die zijn ondergedompeld in het huidweefsel, dat hen beschermt. Veel koralen leven in symbiose met zoöxanthellen (symbiotische fotosynthetische algen) die het grootste deel van hun voedsel leveren.
Sommige van deze dieren leven in grote kolonies en anderen alleen. Ze hebben tentakels rond hun mond waarmee ze voedsel kunnen vangen dat in het water drijft. Net als een maag hebben ze een holte met een weefsel genaamd gastrodermis, die septaat kan vertonen of met nematocysten (stekende cellen, zoals die van kwallen) en een keelholte die communiceert met de maag.
Veel soorten koralen vormen riffen, het zijn die symbiose met zoöxanthellen en staan bekend als hermatypische koralen. Koralen die geen riffen vormen, zijn van het ahermatypische type. Dit is de classificatie die we zullen gebruiken om de verschillende soorten koralen te kennen. Koralen kunnen zich via verschillende mechanismen ongeslachtelijk voortplanten, maar ze voeren ook seksuele voortplanting uit.
Hermatypische koralen en voorbeelden
De hermatypische koralen Het zijn de soorten harde koralen, ze hebben een steenachtig exoskelet gevormd door calciumcarbonaat. Dit soort koraal wordt gevaarlijk bedreigd Daarom wordt het "koraalverbleking" genoemd. De kleur van deze koralen komt van hun symbiotische relatie met de zoöxanthellen.
Deze microalgen, de belangrijkste energiebron voor koralen, worden bedreigd door de temperatuurstijging in de oceanen als gevolg van de klimaatverandering, teveel zonlicht en bepaalde ziekten. Als de zoöxanthellen afsterven, verbleken en sterven de koralen af, waardoor honderden koraalriffen zijn verdwenen.
Enkele voorbeelden van harde koralen zijn:
Geslacht Acropora of staghorn koralen:
- Acropora cervicornis
- Acropora palmata
- Acropora prolifera
Geslacht Agarcia of platte koralen:
- Agaricia undata
- Agaricia fragilis
- Agarcia tenuifolia
Hersenkoralen, van verschillende geslachten:
- Diploria Clivosa
- Colpophyllia natans
- Diploria labyrinthiformis
Hydrozoan koralen of vuurkoralen:
- Millepora alcicornis
- Stylaster roseus
- Millepora squarrosa
Ahermatypische koralen en voorbeelden
Het belangrijkste kenmerk van athermatypische koralen is dat: geen kalkhoudend skelet hebben, hoewel ze een symbiotische relatie kunnen aangaan met zoöxanthellen. Daarom vormen ze geen koraalriffen, maar ze kunnen koloniaal zijn.
Heel belangrijk in deze groep zijn gorgonen waarvan het skelet wordt gevormd door een eiwitsubstantie die ze zelf afscheiden. Bovendien bevinden zich in het vlezige weefsel de spicules, die als ondersteuning en bescherming fungeren.
Sommige soorten gorgonen zijn:
- Ellisella elongata
- Iridigorgia sp.
- Acanella sp.
In de Middellandse Zee en de Atlantische Oceaan kunnen we er nog een vinden zacht koraal type, in dit geval uit de subklasse Octocorallia, de hand van de doden (Alcyonium palmatum). Een klein zacht koraal dat op rotsen zit. Andere zachte koralen, zoals die van het geslacht Capnella, hebben een boomstructuur, vertakkend van een hoofdvoet.
Als u meer artikelen wilt lezen die vergelijkbaar zijn met Koraalsoorten, raden we je aan om naar onze rubriek Curiositeiten van de dierenwereld te gaan.
Bibliografie- Brown, BE (1997). Koraalverbleking: oorzaken en gevolgen. Koraalriffen, 16 (1), S129-S138.
- James, T., & Héctor Reyes, B. (2001). Taxonomie en verspreiding van de hermatypische koralen (Scleractinia) van de archipel van Revillagigedo, Mexico. Tijdschrift voor tropische biologie, 49 (3-4), 803-848.
- Reyes-Bonilla, H., González-Romero, S., Cruz-Piñón, G., & Calderón-Aguilera, LE (2007). Steenkoralen. Bahía de los ngeles: natuurlijke hulpbronnen en gemeenschap. Basislijn, 291-318.
- Reyes Bonilla, H., & Cruz Piñón, G. (2000). Biogeografie van de ahermatypische koralen (Scleractinia) van de Stille Oceaan van Mexico. Mariene Wetenschappen, 26 (3).
