Als de winter voorbij is, trekken veel Afrikaanse vogels naar het noordelijk halfrond, waar ze de komst van de lente aankondigen. Onder hen is een reeks kleine vogels, met de zwart en wit lichaam. Ze zijn gemakkelijk te observeren als ze over onze hoofden vliegen en een reeks zeer karakteristieke pieptonen afgeven. Het gaat om de zwaluwen, gierzwaluwen en vliegtuigen.
Al deze vogels hebben een soortgelijk gedrag, omdat ze zich hebben aangepast aan hetzelfde type dieet. Ze zijn echter gemakkelijk te onderscheiden op basis van hun uiterlijk, hun vlucht en hun nest. Wil je ze leren onderscheiden? In dit Better-Pets.net artikel vertellen we je wat de verschil tussen zwaluw, gierzwaluw en vliegtuig. We zullen ook zien waarom deze vogels zo op elkaar lijken.
Zwaluwen, Gierzwaluwen en vliegtuigen
Zwaluwen en Gierzwaluwen zijn trekvogels gespecialiseerd in het vliegen van insecten. Om deze reden hebben beide groepen vogels zeer lange vleugels, korte poten, een brede mond en een kleine snavel. Tijdens de vlucht kan hun lichaamsvorm vergelijkbaar zijn, evenals hun gedrag. Maar zoals we nu zullen zien, is het verschil tussen een zwaluw en een gierzwaluw vrij duidelijk. Sterker nog, ze zijn niet eens verwant.
Zwaluwen behoren tot de orde Passeriformes, dat wil zeggen, ze zijn meer in de buurt de mussen dan gierzwaluwen. We hebben het over de familie Hirundinidae, waarbinnen we twee soorten zwaluwen kunnen vinden: de vliegtuigen en de zwaluwen zelf. In beide groepen zijn er een groot aantal soorten, dus we gaan ons concentreren op de meest voorkomende: de gewone zwaluw (Hirundo rustiek) en het gemeenschappelijke vlak (Delichon urbicum).
De gierzwaluwen maken deel uit van de Apodiformes-orde, wat 'zonder poten' betekent. Het is een groep vogels met extreme aanpassingen aan de vlucht. Zozeer zelfs dat elk jaar 10 maanden gaan voorbij zonder te zitten, slapen de helft van hun hersenen terwijl ze vliegen. Binnen deze orde vormen gierzwaluwen de familie Apodidae en zijn ze nauwer verwant aan kolibries dan aan zwaluwen. De meest voorkomende soort is de gierzwaluw (Apus apus) en is degene waar we het over gaan hebben.
Hoe onderscheid je gierzwaluwen, zwaluwen en vliegtuigen?
Op korte afstanden is het verschil tussen een zwaluw en een gierzwaluw goed zichtbaar. De gierzwaluw heeft een uniforme zwartbruine kleuringbehalve de keel, die is wit. Zijn staart is kort en gevorkt en zijn poten zijn bevederd. Deze eindigen in 4 klauwen, die naar voren gericht zijn, zodat ze niet op de grond kunnen rusten, noch op kabels of touwen. Om deze reden, zoals we vermeldden in het artikel over het fokken van de gierzwaluw, is het de enige vogel wiens kuikens moeten worden verzameld als ze uit het nest vallen.
Wat betreft zwaluwen en vliegtuigen, ze hebben een zwarte rug, kop en staart, terwijl haar buik is wit. Hun poten zijn iets langer en niet bedekt met veren. Bovendien, hoewel ze ook 4 klauwen hebben, zijn er 3 naar voren en 1 naar achteren gericht. Hierdoor kunnen ze op de grond en aan kabels zitten, waar het heel gewoon is om ze grote groepen te zien vormen.
Anders zijn zwaluwen en vliegtuigen heel anders. De gewone zwaluw heeft blauwe reflecties op de achterkant, terwijl zijn voorhoofd en keel oranje zijn. Het gewone vlak heeft van zijn kant een witte keel, heeft een meer afgerond uiterlijk en heeft geen blauwe reflecties. Verder is de zwaluwstaart extreem gevorkt en zijn twee uiteinden zijn erg langwerpig, vormen een V.
Zwaluwen, vliegtuigen en gierzwaluwen tijdens de vlucht
Het verschil zien tussen een zwaluw en een gierzwaluw terwijl ze vliegen, is iets complexer. Gierzwaluwen ze vliegen snellerlang en meer rechtlijnig dan zwaluwen, terwijl ze een korte, eentonige kreet uitstoten. Bovendien kunnen ze worden onderscheiden door hun kruisboogvorm, zijn dunne vleugels zijn de boog. Zijn staart is een beetje gevorkt, meer gesloten dan die van vliegtuigen en korter dan die van zwaluwen.
Zwaluwen van hun kant verschillen van gierzwaluwen doordat ze een langzamere en lagere vlucht, waarbij ze een groot aantal manoeuvres en stunts uitvoeren. Hun zang is meer muzikaal en bestaat uit een reeks getjilp en trillers. Wat betreft hun uiterlijk tijdens de vlucht, ze verschillen van de gierzwaluwen dankzij hun witte buik. Soms is het doelwit echter niet merkbaar, dus moeten we naar zijn staart kijken.
De staart van vliegtuigen is ook gevorkt, maar meer open dan die van gierzwaluwen. Bovendien hebben vliegtuigen een meer "mollig" uiterlijk dan zwaluwen, terwijl zwaluwen een meer gestroomlijnd uiterlijk hebben. Wat betreft de zwaluwstaart, deze is heel karakteristiek. Zoals we al hebben vermeld, zijn hun uiteinden erg lang en vormen ze een "V".
Als je een babyzwaluw, vliegtuig of gierzwaluw hebt gevonden, raden we je aan dit andere artikel te lezen over Zorgen voor een vogel die uit het nest is gevallen.

Zwaluwen en Gierzwaluwen nesten
Nesten is een ander belangrijk verschil tussen zwaluw en gierzwaluw. De soorten van de familie Hirundinidae bouwen hun nest verlijmd op muren en daken, al is dat bij vliegtuigen en zwaluwen anders. Gierzwaluwen nestelen echter binnen holtes aanwezig in gebouwenmeestal in oude gebouwen. Om het verschil ten volle te waarderen, laten we het eens nader bekijken.
Zwaluw nest
Als de lente komt, komen de paartjes schaafjes en zwaluwen bij elkaar en beginnen ze hun nest te bouwen. Om dit te doen, verzamelen ze modder en vormen ze kleine balletjes. Stukje bij beetje gaan ze deze kleiballen vastkleven tegen een muur of dak, het bouwen van een fascinerend architectonisch werk. Het nest van de boerenzwaluw heeft bekervorm en bevindt zich benedendeks.
vliegtuig nest
Het Aircraft Nest is echter een gesloten halfrond wie bezit een kleine ingang bovenaan. Beide soorten hergebruiken vaak nesten van voorgaande jaren en herenigen zich vaak met andere paren om kolonies te vormen. Vliegtuigkolonies zijn meestal groter en compacter en lijken op onze herenhuizen.
Gierzwaluw nest
Gierzwaluwennesten bevinden zich ook vaak in menselijke constructies, hoewel binnen de gaten in hen aanwezig. Sommige paren nestelen echter liever op hellingen, kliffen en zelfs boomgaten.
De bouw van het gierzwaluwnest begint ook in het voorjaar. Het echtpaar, zeer trouw aan de monogamie, besteedt veel tijd aan het verzamelen van plantaardig materiaal. Daarmee, met veren en met speeksel bouwt hij een soort kopje op de bodem van het gat uitverkorene. Daar legt het paar hun eieren en keert elk voorjaar terug om het nest te herbouwen.

Als u meer artikelen wilt lezen die vergelijkbaar zijn met Verschil tussen zwaluw, gierzwaluw en vliegtuig, raden we je aan om naar onze rubriek Curiositeiten van de dierenwereld te gaan.
Bibliografie- De Juana, E. & Varela, JM (2016). Vogels van Spanje. Lynx & SEO / Vogelleven.
- Encyclopedie van de vogels van Spanje. SEO / BirdLife - Stichting BBVA. 2008.