Olifanten behoren tot de grootste dieren ter wereld. Lang, zwaar, statig, met enorme oren en imposante hoektanden, ze zijn moeilijk te missen. Heb je je ooit afgevraagd waar olifanten leven? Dan mag je dit artikel niet missen!
Leer iets meer over deze zoogdieren, hun verspreiding, waar ze zich mee voeden en de belangrijkste redenen die leiden tot uitsterven op Better-Pets.net. Blijf lezen!
De reuzen van de aarde
Ze krijgen de naam van olifanten zoogdieren van de orde Proboscidea en de familie Olifanten. Een van zijn prehistorische voorouders was de gigantische mammoet. Zijn levensverwachting is 70 jaar, hoewel er gegevens zijn van exemplaren die bijna 90 jaar oud zijn. Het maakt deel uit van de lijst van de 10 grootste dieren ter wereld en is het grootste landdier ter wereld.
Ze onderscheiden zich niet alleen door hun grootte, maar ook door grote oren die geluiden op grote afstand kunnen waarnemen, en door de koffer. Hiermee ademen ze niet alleen, want het is hun neus, maar verzamelen ze ook water, pakken ze voorwerpen op en onderscheiden ze texturen.
Waar leven Afrikaanse olifanten?
Er zijn twee soorten Afrikaanse olifanten: de Afrikaanse savanneolifant (Loxodonta africana) en de Afrikaanse jungleolifant (Loxodonta cyclotis). Hoewel ze allebei in Afrika wonen, zijn ze verspreid over verschillende gebieden:
- Afrikaanse savanne olifant: bereikt 4 meter hoog en weegt 6 ton. Het leeft in woestijngebieden van het Afrikaanse continent, zoals de sub-Sahara gebied, waar hij het liefst verblijft in gebieden waar hij gemakkelijk water en voedsel kan vinden.
- Afrikaanse jungle olifant: hij is kleiner, meet slechts 3 meter en weegt ongeveer 5 ton. Het leeft in vochtige gebieden van bos of jungle, in Kameroen, Gabon, Congo, Guinee en landen in Centraal-Afrika.
Waar leven Aziatische olifanten?
Bestaat een enkele soort Aziatische olifantElephas maximus) die op zijn beurt heeft drie ondersoorten: de Sri Lankaanse olifant (Elephas maximus maximus), de Sumatraanse olifant (Elephas maximus sumatranus) en de Indische olifant (Elephas maximus indicus).
Deze soort meet 3 meter en weegt tot 5 ton. Het wordt beschouwd als de meest vreedzame en sociale, maar ook als een van de heilige dieren van India. De Aziatische olifant wordt gedistribueerd in verschillende landen van het continent, zoals: Sri Lanka en Sumatra, die aan twee van hen namen geven, maar ook Nepal, India, Indochina, Borneo en Thailand. Hij leeft het liefst in gebieden met vochtig tropisch bos, waar hij gemakkelijk opgaat in de vegetatie.
Waar leeft de zeeolifant?
Hoewel het in de volksmond bekend staat als een olifant, is de waarheid dat deze mariene soort niet verwant aan landzoogdieren. Het geslacht Mirounga omvat twee soorten: de noordelijke zeeolifant (Mirounga angustirostris) en de zuidelijke zeeolifant (Mirounga leonina).
De eerste leeft in de koude gebieden van Noord Amerika, vooral de wateren van Alaska en de omgeving van Mexico, terwijl de zuidelijke zeeolifant wordt verspreid aan de Patagonische kusten, Australië, de Falklands en Tierra del Fuego.
Deze soort wordt een olifant genoemd vanwege zijn uiterlijk, omdat hij een dikke grijze huid heeft, tot 1 ton weegt en de mannetjes een korte troep hebben. Vanwege hun grootte zijn er maar weinig roofdieren van de zeeolifant, hoewel vrouwtjes en jonge exemplaren het slachtoffer kunnen worden van haaien. Net als andere zoutwaterdieren brengen ze het grootste deel van hun leven door in de zee, behalve als het gaat om broeden, waarbij ze de voorkeur geven aan de kust om te paren en voor hun jongen te zorgen.
Wat eten olifanten?
Landolifanten, zowel de Afrikaanse als de Aziatische variant, Het zijn herbivoren, dus voeden ze zich met bladeren, grassen, schors en stengels. Een volwassen olifant heeft dagelijks grote hoeveelheden voedsel nodig om te overleven, die ze kunnen opnemen tot 200 kilo planten.
Net zo belangrijk is Water voor terrestrische olifanten, daarom proberen ze te leven in gebieden waar ze gemakkelijk toegang hebben, omdat ze het niet alleen drinken, maar ook gebruiken om te baden. Ze verbruiken dagelijks 200 liter water.
Zeeolifanten van hun kant voeden zich met vissen, schaaldieren en allerlei soorten dieren, vooral degenen die in de diepte kunnen jagen.
Waarom worden olifanten met uitsterven bedreigd?
Je vraagt je vast af, hoe kan een dier zo groot als de olifant met uitsterven worden bedreigd? De waarheid is dat het te wijten is aan de directe actie van de mens.
De grootste bedreiging voor olifanten in Nederland illegale jacht. Het ivoor dat de slagtanden van olifanten vormt, wordt al eeuwenlang beschouwd als een materiaal van grote waarde voor het maken van allerlei soorten objecten. Hierdoor zijn stropers verantwoordelijk voor het zonder pardon vermoorden van olifanten om de winst te behalen die dit met zich meebrengt.
Op dezelfde manier bezoeken sommige mensen excursies waarbij het enige doel is om op olifanten te jagen voor de lol en de sport, afgezien van de verschrikkelijke schade die dit betekent voor een soort waarvan er minder dan 1 miljoen exemplaren in de wereld zijn. Hoewel heiligdommen worden gecreëerd om deze zoogdieren te beschermen, is het gebrek aan bewustzijn verantwoordelijk voor het verminderen van hun aantal.
Daaraan wordt toegevoegd vernietiging van leefomgeving van olifanten, met name het kappen en verbranden om steden te planten of uit te breiden, waardoor de soort naar andere gebieden moet migreren, een proces waarin niet alle leden van de kudde overleven, aangezien voedsel en water schaars zijn.
Wil je meer weten over olifanten?
Misschien wilde je om deze reden meer, op Better-Pets.net leggen we uit hoe je een Afrikaanse olifant van een Aziatische kunt onderscheiden, maar we hebben ook een speciaal artikel opgesteld met unieke details over de soort, ontdekken 10 curiositeiten van de olifant! Je zult van ze houden!
Als u meer artikelen wilt lezen die vergelijkbaar zijn met Waar leven olifanten?, raden we je aan om naar onze rubriek Curiositeiten van de dierenwereld te gaan.
