Olifanten zijn de zoogdieren groter die bestaan Op het vasteland. Hun grote omvang en schoonheid heeft de bewondering gewekt van alle menselijke beschavingen die ze hebben gekend. Door de geschiedenis heen zijn ze gebruikt om voorwerpen te dragen en zelfs om in oorlog te vechten. Vervolgens zijn ze in het wild gevangen om te worden tentoongesteld in dierentuinen en circussen, en om toeristen uit te laten die massaal naar Zuid-Azië trekken.
Maar heel weinig mensen weten dat deze dieren een intelligentie lijkt erg op de onze en ze zijn in staat om alle emoties te ontwikkelen die we in de mens kennen. Dit heeft hun ivoorvangsten, die tegenwoordig hun grootste bedreiging vormen, niet verminderd. Wil je meer weten over deze interessante dieren? Mis dit Better-Pets.net-artikel over: wat eten olifanten?, waarin we je nog veel meer curiosa vertellen.
Olifant kenmerken
Olifanten (Elephantidae) zijn een familie van zoogdieren die behoren tot de orde Proboscidea. Ze worden gekenmerkt door hun grote formaat en lange levensduur, met een levensverwachting van ongeveer 80 jaar. Een van de belangrijkste kenmerken van olifanten zijn hun enorme oren. Ze gebruiken ze om hun temperatuur te regelen door ze te schudden. Hoewel het misschien zo lijkt, ventileren ze zichzelf niet, maar ze verdrijven de overtollige warmte die zich in hun lichaam heeft opgehoopt via hun oren.
Een ander belangrijk kenmerk van olifanten is hun lange en sterke neus, beter bekend als de slurf. Dankzij haar hebben deze dieren een van de beste neuzen in het dierenrijk. Bovendien, ze gebruiken hun slurf om water op te vangen en besproei het lichaam ermee, alsof het een douche is. Ze gebruiken het ook om voedsel te nemen en later naar de mond te brengen. Later zullen we precies zien hoe en wat olifanten eten.
Ten slotte is het meest onbekende kenmerk van olifanten dat ze een zeer groot brein hebben in verhouding tot hun grootte. Bovendien zijn het de dieren met het grootste volume hersenschors en is hun hippocampus een van de grootste ter wereld. Dit geeft hen een grote cognitieve en emotionele capaciteit. Er wordt zelfs aangenomen dat hun intelligentie erg lijkt op die van ons, evenals hun empathie en hun manier van socialiseren.
leefgebied van de olifant
Zoals we al hebben uitgelegd in het artikel over waar olifanten leven, hangt hun leefgebied af van elke soort. Momenteel zijn er slechts drie soorten die op heel verschillende plaatsen leven. Dit is de habitat van elk van hen:
- Afrikaanse savanne olifant (Loxodonta africanus): bewoont de savannes van Centraal- en Zuid-Azië. Dit zijn transitie-ecosystemen met kleine bomen en veel gras.
- Afrikaanse olifant oerwoud (Loxodonta cyclotis): leeft in de oerwouden van Centraal-West-Afrika, waar vegetatie en fauna in overvloed aanwezig zijn.
- ENAziatische olifantElephas maximus): de bevolking was in de 20e eeuw sterk verminderd. Momenteel leven ze alleen in sommige bossen in Zuid-Azië en zijn de enige olifanten die met uitsterven worden bedreigd, hoewel Afrikanen als kwetsbaar worden beschouwd.
Olifanten voeren
Zoals we eerder hadden verwacht, gebruiken olifanten hun slurf om voedsel te vangen dat zich hoog op de grond bevindt. Bovendien kunnen ze het direct met hun mond innemen als hun lengte matig is. Als het voedsel in de grond wordt begraven, moeten ze het eerst opgraven met hun voeten en hun hoektanden, die ook dienen om naar water te zoeken. Maar wat eten olifanten precies? Laten we eens kijken.
Het voeren van de olifant is gebaseerd op: kruiden, wortels, bladeren en schorss van bepaalde bomen en struiken. Daarom zijn olifanten plantenetende dieren. Om hun enorme lichaamsgrootte te behouden, moeten ze ongeveer 15 uur per dag eten en kunnen ze tot 150 kg planten per dag consumeren. Het specifieke dieet hangt af van de verschillende soorten olifanten en vooral van de plaats waar ze leven.
Afrikaanse bosolifanten en Aziaten consumeren voornamelijk boombladeren en schors. Bovendien consumeren ze meestal een belangrijk hoeveelheid van fruit. Dit is een fundamenteel verschil met de savanneolifant, aangezien de beschikbaarheid van fruit in dit ecosysteem zeer beperkt is. Het dieet van de savanneolifant is ook zeer seizoensgebonden. In tijden van droogte zijn kruiden schaars, dus voeden ze zich voornamelijk met bossige en boomachtige acacia's.
Eten olifanten pinda's?
Pinda's of pinda's zijn peulvruchten afkomstig uit Zuid-Amerika. Dus, olifanten eten geen pinda's in zijn natuurlijke staat. Tijdens hun tentoonstelling in dierentuinen en circussen is het echter heel vaak dat de toeschouwers ze pinda's voeren. Vanwege hun grote hoeveelheid vet zijn ze zeer smakelijke vruchten voor olifanten, hoewel het voor velen niet gezond is om te eten.
Curiositeiten van de olifanten
Nu we weten wat olifanten eten, stel je jezelf waarschijnlijk nog veel vragen. Daarom hebben we een aantal interessante aspecten van zijn biologie en gedrag op een rijtje gezet. Hier zijn enkele interessante feiten over de olifant.
Hoeveel wegen olifanten?
Wanneer ze worden geboren, is het gemiddelde gewicht van een olifant ongeveer 90 kilogram. Naarmate ze zich ontwikkelen, neemt hun omvang enorm toe en kunnen ze de 5.000-6.000kilogrammen van gewicht. De grootste olifanten zijn de Afrikaanse savanne die tot 4 meter hoog kan worden.
Hoe bewegen olifanten?
Olifanten zijn zeer snelle dieren die gemakkelijk 25 kilometer per uur halen. Niet omdat ze goede lopers zijn, maar vanwege hun grote formaat. In feite lopen ze niet zoals we ons kunnen voorstellen, maar eerder: ze draven met hun voorbenen en ze lopen met hun achterhand. Hierdoor kunnen ze zeer efficiënt met energie omgaan.
Hoe leven olifanten?
Olifanten vormen kuddes van ongeveer 15-20 leden, met uitzondering van de Afrikaanse bosolifanten, waarvan de groepen meestal iets kleiner zijn. Zijn kuddes zijn matriarchieën geregeerd door de langstlevende vrouw en nauwelijks mannen. In feite zijn mannen alleen in de groep totdat ze geslachtsrijp zijn. Wanneer deze tijd komt, scheiden ze zich van de kudde en leven ze alleen, hoewel sommigen groepen kunnen vormen met andere mannetjes.
Net als mensen zijn olifanten kuddedieren, dat wil zeggen sociale dieren die zeer sterke banden tot stand brengen met de leden van zijn roedel. In feite zijn gedragingen zoals rouwen na het verlies van een geliefde en de adoptie van verweesde nakomelingen erin vastgelegd. Het is ook heel gewoon dat verschillende kuddes samenkomen om te socializen tijdens het baden.
Hoe worden olifanten geboren?
Olifant zwangerschap duurt 22 maanden, dat wil zeggen, bijna 2 jaar. Ze hebben echter heel weinig tijd nodig om te bevallen. Zoals we je al vertelden in het artikel over hoe olifanten worden geboren, wordt er bij elke geboorte een enkel kalf geboren dat ongeveer ongeveer meet 1 meter hoogteura. Op dat moment wordt hij nog een lid van de kudde, waar iedereen hem moet beschermen tegen mogelijke roofdieren.
De kleine olifant zal zich tijdens het voeden een jaar lang onder de lange poten van zijn moeder verstoppen. Daarna begint hij zijn dieet aan te vullen met bladeren en de zachtste delen van de planten. Het zal echter niet tot 4 jaar oud wanneer u stopt met het drinken van melk en onafhankelijker begint te worden.
Als u meer artikelen wilt lezen die vergelijkbaar zijn met Wat eten olifanten?, raden we u aan om onze sectie over evenwichtige diëten te bezoeken.
Bibliografie- Genin, J.G., Willems, P.A., Cavagna, G.A., Lair, R. en Heglund, N.C. (2010). Biomechanica van voortbeweging bij Aziatische olifanten. Journal of Experimental Biology 213: 694-706.
- Lee, P.C., & Moss, C.J. (1995). Statige groei bij Afrikaanse olifanten van bekende leeftijd (Loxodonta africana). Journal of Zoology, 236 (1), 29-41.
- McKay, G.M. (1973). Gedrag en ecologie van de Aziatische olifant in het zuidoosten van Ceylon. Smithsonian bijdragen aan zoölogie.
- Mohapatra, K.K., Patra, A.K., & Paramanik, D.S. (2013). Voedsel- en voedingsgedrag van Aziatische olifant (Elephas maximus linn.) In het wildreservaat van Kuldiha, Odisha, India. Tijdschrift voor milieubiologie, 34 (1), 87.
- Rohland, N., Reich, D., Mallick, S., Meyer, M., Green, R.E., Georgiadis, N.J., … & Hofreiter, M. (2010). Genomische DNA-sequenties van mastodont en wolharige mammoet onthullen diepe soortvorming van bos- en savanneolifanten. PLoS-biologie, 8 (12).
- White, L.J., Tutin, C.E., & FERNANDEZ, M. (1993). Groepssamenstelling en dieet van bosolifanten, Loxodonta africana cyclotis Matschie 1900, in het Lopé-reservaat, Gabon. Afrikaans tijdschrift voor ecologie, 31 (3), 181-199.
- Wittemyer, G., & Getz, WM (2007). Hiërarchische dominantiestructuur en sociale organisatie bij Afrikaanse olifanten, Loxodonta africana. Dierlijk gedrag, 73 (4), 671-681.
